Rilke: 'Das ist die Sehnsucht'

On a house gable in the Netherlands

Das ist die Sehnsucht: wohnen im Gewoge

und keine Heimat haben in der Zeit.

Und das sind Wünsche: leise Dialoge

täglicher Stunden mit der Ewigkeit.

Und das ist Leben. Bis aus einem Gestern

die einsamste von allen Stunden steigt,

die, anders lächelnd als die andern Schwestern,

dem Ewigen entgegenschweigt.

R.M. Rilke (Die frühen Gedichte, 2. Auflage 1909)

Longing is this: to dwell in fluctuation

and have no home in time one can foresee.

And wishes this: the calm of conversation

twixt daily hours and all eternity.

And this is life. Till from the past day’s surging

the loneliest of all its hours ascends,

which, from its many sisters’ smiles diverging,

towards the eternal its own silence sends.