Friedrich Hölderlin: 'Hälfte des Lebens'

 

HÄLFTE DES LEBENS

 

Mit gelben Birnen hänget

Und voll mit wilden Rosen

Das Land in den See,

Ihr holden Schwäne,

Und trunken von Küssen

Tunkt ihr das Haupt

Ins heilignüchterne Wasser.

 

Weh mir, wo nehm ich, wenn

Es Winter ist, die Blumen, und wo

Den Sonnenschein,

Und Schatten der Erde?

Die Mauern stehn

Sprachlos und kalt, im Winde

Klirren die Fahnen.

 

 

HALF OF LIFE

 

With yellow pears full-laden

And covered with wild roses

Land hangs into lake,

You swans alluring,

And drunken with kisses

Dipping your heads

In sacredly sober water.

 

Ah me, where will I, when

The winter’s come, find flowers, and where

The sunshine and

The shadows of the earth?

The walls all stand

Speechless and cold, the wind-caught

Weather-vanes clatter.