Ida Gerhardt 'De Afwijzing'

Some poems are impossible to translate. This is one of them.

De afwijzing

Ik schrijf u met de ravenveer,

Mijnheer.

Mijn eer en uw eer

uw hart mijn hart

heeft niets gemeen.

Ik schrijf u met de ravenveer.

Ik schrijf u met het ravenzwart

het teken: neen.

The rejection

I write you, Sir, with raven’s quill,

that still

my will and your will

your heart my heart

are miles apart.

I write you, Sir, with raven’s quill.

I write with raven’s ink, and so

I sign off: no.