Elmer DIktonius (1896-1961): 'Hunger i London'

 

HUNGER I LONDON

 

I

 

Var skall jag sova i natt?

Bobbyn jagar från bänken —

han menar ej illa säger han

men han har sin lön.

Jag menar ej heller illa

men jag har ingen lön

och vet ej

var jag skall sova i natt

 

*

 

II

 

Tidigt på morgonen

gick jag ut.

Tidigt på morgonen

lekte rännstensungar vid Hammersmith

i en murken pråm.

Längs Thames stränder

gick jag

tuggande pilblad

till Kew Gardens — trött var jag

när jag kom tillbaka

tuggande pilblad.

Herregud vad det är långt

från den hungriges morgon

till den hungrandes kväll.

 

*

 

III

 

Skinn lyser

genom sidenstrumpors maskor

i solskenet.

Jag vill bita i flickfötter

där vadmuskeln börjar

sin svällning.

Jag är hungrig efter kött

och kvinnokött.

 

*

 

IV

 

Hon är ung och vacker

talar många språk

har svällande delar

som nog fordrar sin man —

jag träffar henne emellanåt

i Hyde Park

när jag har litet pengar

och kan vara herre —

vi talar om livet

och jag försöker få henne att förstå

de hungrandes filosofi —

men hon är ung och vacker

och hennes farbror har målat en kejsare

och hon vet att hon engång skall sälja sig

för högt pris —

hon tycker jag är underlig

men förlåter mig

ty jag är konstnär.

 

*

 

V

 

Det vore gott för alla

att gå på gatan hungrande.

Att tänka: vore jag kvinna

att jag kunde sälja min kropp,

att föra sitt sista till pantlånaren

anande: det går ej det går ej.

Rännstenen har en filosofi

klarare än Kants och Jesuskristus’,

en kärlek — till brödet,

ett kategoriskt imperativ — magen.

 

 

HUNGER IN LONDON

 

I

 

Where am I to sleep tonight?

The bobby chases me from the bench –

No offence, he says

he’s his wages to consider.

I mean no offence either

but have no wages

and do not know

where I am to sleep tonight

 

*

 

II

 

Early in the morning

I went out for a walk.

Early in the morning

the gutter kids were playing near Hammersmith

in a rotting old barge.

Along the banks of the Thames

I walked

chewing on arrowhead

to Kew Gardens – was real tired

when I got back

chewing on arrowhead.

Good God what a time it takes

from the hungry man’s morning

to the hungry man’s evening.

 

*

 

III

 

Skin gleams

through the mesh of silk stockings

in the sunshine.

I want to bite into female feet

where the calf muscle starts

its bulging.

I am hungry for flesh

and woman’s flesh.

 

*

 

IV

 

She is young and pretty

speaks many languages

has swelling curves

that call for a real man –

I meet her from time to time

in Hyde Park

when I’ve a little money

and can be master –

we talk about life

and I try to make her understand

the hungry man’s philosophy –

but she is young and pretty

and her uncle has painted an emperor

and she know that one day she will

sell herself for a high price –

she thinks I am odd

but forgives me

since I’m an artist.

 

*

 

V

 

It would be a good idea for

everyone to walk the streets hungry.

To think: if I was a woman

I could sell my body,

to take the last one has to the pawnshop

vaguely aware: it’s no go, no go.

The gutter has a philosophy

that’s clearer than Kant’s and Christ’s

a love – of bread

a categorical imperative – the breadbasket.