Friday, 19 August 2016

Christian Morgenstern's wonderful 'Lattenzaun'

Der Lattenzaun

Es war einmal ein Lattenzaun,
mit Zwischenraum, hindurchzuschaun.

Ein Architekt, der dieses sah,
stand eines Abends plötzlich da –

und nahm den Zwischenraum heraus
und baute draus ein großes Haus.

Der Zaun indessen stand ganz dumm,
mit Latten ohne was herum,

Ein Anblick gräßlich und gemein.
Drum zog ihn der Senat auch ein.

Der Architekt jedoch entfloh
nach Afri- od- Ameriko.


The slatted fence

A slatted fence once formed a screen,
with slots between, to show the scene.

An architect saw suddenly
one evening this anomaly –

removed the slots without ado
and built a large house from them too.

The fence stood meanwhile foolish there,
without its slots its slats were bare,

A ghastly sight that all displeased.
And so the senate had it seized.

The architect absconded though
to Afri- or Americo.



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