Saturday, 3 October 2026

Rabbe Enckell (1903-74): 'Havet ältar sina minnen'

 


Havet ältar sina minnen

 

Havet ältar sina minnen,

tills de blir glattslipade:

och ändå betyder de så litet.

Ty havet självt är ett enda

stort minne

ett enda stort nu.

Därför: avkräv frasen

det fullkomliga lövets sammetsmjuka glans,

eller tvinga den att forma sig till en klippas knäskål!

Hur lyckligt ingenting minnas,

ingenting! Och dock vara ett vittnesbörd

om något gånget – ett vittnesbörd i ansiktets

djärva linje, i handens frigjordhet,

i munnens slutenhet – ett vittnesbörd i rösten.

Och vad du säger är likgiltigt

som de krossade äggskalen i ett övergivet näste.

 

 

The sea kneads its memories

 

The sea kneads its memories

until they are smoothly polished:

and yet they mean so little.

For the sea itself is a single

great memory

a single great now.

Therefore: demand from the phrase

the velvet-soft lustre of the perfect leaf,

or force it to form itself into a rock’s patella!

How fortunate to remember nothing,

nothing! And yet to be a testimony

of something bygone – a testimony in the bold line

of the face, the emancipation of the hand,

the reserve of the mouth – a testimony in the voice.

And what you say is of no consequence

like the crushed egg-shells of an abandoned nest.

 

 


 

No comments: