Sunday 18 August 2019

Rilke: 'Das ist die Sehnsucht'


On a house gable in the Netherlands


Das ist die Sehnsucht: wohnen im Gewoge
und keine Heimat haben in der Zeit.
Und das sind Wünsche: leise Dialoge
täglicher Stunden mit der Ewigkeit.

Und das ist Leben. Bis aus einem Gestern
die einsamste von allen Stunden steigt,
die, anders lächelnd als die andern Schwestern,
dem Ewigen entgegenschweigt.

R.M. Rilke (Die frühen Gedichte, 2. Auflage 1909)


Longing is this: to dwell in fluctuation
and have no home in time one can foresee.
And wishes this: the calm of conversation
twixt daily hours and all eternity.

And this is life. Till from the past day’s surging
the loneliest of all its hours ascends,
which, from its many sisters’ smiles diverging,
towards the eternal its own silence sends.

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